Op de Koffie bij… Bouwmensen Rivierengebied

Van koers houden naar koers voortzetten

Bij Bouwmensen Rivierengebied staat dit jaar een bijzondere verandering op de agenda. Directeur Koos Karsijns zwaait eind 2025 af en draagt het stokje over aan Ramon Poels, die inmiddels zijn derde werkweek achter de rug heeft. Dankzij de ruime overgangsperiode is er genoeg tijd om kennis, ervaring en visie zorgvuldig over te dragen.

“Het is belangrijk dat de overgang in een vloeiende lijn verloopt,” benadrukt Koos. “Alle processen draaien hier gewoon door. Ramon kan rustig zijn eigen koers bepalen, maar wel op een fundament dat stevig staat.”

Van leerling tot vakman

Bouwmensen Rivierengebied is er niet alleen voor de bouwsector, maar in de eerste plaats voor de leerling. Waar het ROC de theoretische basis biedt, zorgt Bouwmensen voor begeleiding, welzijn, voortgang en motivatie. Leerlingen zijn bij Bouwmensen in dienst en krijgen begeleiding op alle fronten: van de klik met de leermeester tot oudergesprekken. “We zijn de vooruitgeschoven post van de sector en vertegenwoordigen zo’n 220 bedrijven,” legt Ramon uit. “Wij zijn ván de sector, vóór de sector. En vooral: Vóór de leerling.”

De samenwerking met het ROC is volgens Ramon precies zoals die moet zijn: complementair. “Wij zorgen dat leerlingen hun basisopleiding krijgen en daarna bij een aannemer bij hen in de buurt geplaatst worden. Ze maken een enorme transformatie door van leerling naar werknemer, dus we willen dat proces niet zwaarder maken dan nodig.”

Eigen verantwoordelijkheid en duidelijke kaders

Het traject start op de locatie in Geldermalsen. Leerlingen komen met de fiets, met de bus of met speciaal georganiseerde pendels vanaf het station. “We proberen leerlingen mee te geven dat er ook een mate van eigen verantwoordelijkheid bij hoort”. vertelt Ramon. “Als iemand een keer de bus mist zoeken we samen naar een andere oplossing”. Volgens hem helpt het om duidelijke afspraken te maken en hebben jongeren baat bij structuur. Ze weten waar ze aan toe zijn en dat geeft rust en richting en helpt bij het realiseren van hun plan. Ze willen timmerman worden. Door onze moderne lokalen, de faciliteiten in de werkplaats en het enthousiasme van onze instructeurs blijven ze gemotiveerd en op koers.”

Koos vult aan: “Theorie en praktijk gaan hier hand in hand. Veel leerlingen komen zonder ervaring binnen, maar doordat we vanaf dag één theorie koppelen aan praktijk stijgt het leerrendement snel. Na zes weken hebben ze voldoende basis om bij de aannemer aan de slag te gaan.”

De leerling centraal

Ramon herkent dit ook thuis: “Mijn eigen zoons zagen het verschil meteen. Bij Bouwmensen mag je wat je leert direct toepassen. Dat maakt het aantrekkelijk en relevant.”

De visie van Bouwmensen is volgens hem helder: de leerling staat centraal. “De bouwsector heeft een grote behoefte aan mensen, maar ons uitgangspunt is altijd de leerling. Als die zich goed voelt, de juiste begeleiding krijgt en trots is op wat hij leert, is dat ook in het belang van de sector.”

Koos beaamt dat: “Toen ik begon werd gezegd dat wij jongens primair opleiden voor de aannemerij. Maar als er voornamelijk wordt gestuurd op productiviteit, loop je risico op het verdwijnen van het belang van de leerling. Wij hebben de omslag gemaakt: wat als het jouw kind was? Dan ga je heel anders kijken. Dát heeft de energie en dynamiek gebracht die we nu voelen.”

Samen sterker

Naast begeleiding van leerlingen wordt er ook veel geïnvesteerd in de leermeesters. Via Volandis volgen zij een driedaagse cursus en krijgen ze bij Bouwmensen een tweejaarlijkse bijscholing. Dat levert resultaat op: 90% van de aannemers in de regio leidt op via Bouwmensen. “Die solidariteit maakt de sector hier zo sterk,” aldus Koos.

Ook de werving is een belangrijk onderdeel. Waar vroeger zes LTS-scholen werden bezocht, bezoekt Bouwmensen nu 23 (school)locaties om jongeren te enthousiasmeren voor de bouw. “Sluit je de deuren voor instroom, dan droogt de sector op,” zegt Koos.

Een warm welkom en een sterke toekomst

Wat beide directeuren bindt, is de overtuiging dat Bouwmensen meer is dan een opleidingsinstituut. Het is een plek waar leerlingen én ouders zich welkom voelen. “Iedereen die hier binnenkomt moet met een beleving naar huis gaan,” zegt Koos. “Of je nou ouder bent of leerling, je moet ervaren: hier zit ik goed.” Ramon vult aan: “De passie spat er hiervan af. Van de instructeurs tot de administratie – iedereen werkt met trots en betrokkenheid aan hetzelfde doel.”

Daarbij kijkt Bouwmensen ook breder. Niet elke jongere vindt zijn plek in de bouw, en dan wordt samen gekeken naar alternatieven. Bovendien faciliteert Bouwmensen keuringen, cursussen, bedrijfsadvies en informatieavonden voor aannemers en hun personeel, zodat de hele sector versterkt wordt.

Continuïteit en vertrouwen

Op de vraag of er grote koerswijzigingen komen, is Ramon duidelijk: “De basis is goed. Ik wil verder bouwen op wat er al staat, daarnaast is het belangrijk om goed op de hoogte te zijn en in te spelen op toekomstige ontwikkelingen zodat we ook voor onze achterban relevant blijven. De visie blijft uiteraard overeind, het draait om de leerling, altijd.”

Koos sluit af met trots: “We hebben hier iets neergezet dat bruist en dat toekomstbestendig is. Ik draag het met vertrouwen over.”